Nel giardino della chiesa di S. Balbina si erge una torre mozza in laterizio che fece parte del sistema difensivo del monastero.

Nel Medioevo il Piccolo Aventino (il piccolo colle su cui sorge S. Balbina) era una zona molto isolata; pertanto i monaci di S. Balbina dovettero provvedere a creare una difesa da opporre a eventuali saccheggi. Non bisogna dimenticare che nel Medioevo i monasteri potevano essere anche assai ricchi: non a caso fortificazioni medioevali sono attestate anche presso altri monasteri romani: S. Lorenzo in Panisperna (del sistema difensivo di questo monastero fece forse parte la Torre Gallina Alba), S. Lucia in Selci, S. Prassede, SS. Quattro Coronati.

La torre di S. Balbina, che per molti secoli è stata celata da uno spesso strato di intonaco, soltanto recentemente è stata riportata al suo aspetto originario, ma ancora attende uno studio approfondito.

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